Niemand schreef mooiere of beter dansbare balletmuziek dan Tsjaikovski (1840-1893). Hij was van mening dat balletmuziek hem vele muzikale mogelijkheden gaf. Tsjaikovski gebruikte symfonische elementen en ondersteunde de dramatische actie van het podium in de partituur. Ook schetste hij de karakters van de verschillende personages met zijn muziek. Tsjaikovski’s populairste balletcomposities zijn Het Zwanenmeer, Doornroosje…
Bij de eerste dans zetten krachtige akkoorden een marstempo in. Eenmaal tot stilstand gekomen, speelt de saxofoon weemoedig een melodie die doet denken aan moedertje Rusland; Rachmaninov (1873-1943) was vanwege de Russische revolutie van 1917 gevlucht naar Zwitserland, en later Amerika. De tweede dans heeft het karakter van een valse triste, terwijl de derde dans…
Toen Vaughan Williams (1872-1958) werkte aan een editie van Engelse volksliederen, stuitte hij op de schitterende psalm Why fum’th in sight (The Third Tune) uit de verzameling Nine Psalm Tunes for Archbishop Parker’s Psalter van Thomas Tallis. Deze melodie uit de Engelse renaissance dient als leidraad voor variaties in dromerige filmische muziek vol grandeur en…
De Deense componist Nielsen (1865-1931) begon in 1911 met het componeren van zijn vioolconcert in Noorwegen. Daar verbleef hij in het idyllische Bergen op uitnodiging van Nina Grieg, de vrouw van de beroemde componist. Terug in Denemarken bleef hij eraan werken tot midden december. Nielsen stelde hoge eisen aan het concert: ‘Het moet goede muziek…
Tot 1931 had Ravel (1875-1935) prachtige piano- en orkestwerken geschreven, maar nog nooit een pianoconcert. Op 55-jarige leeftijd besloot hij er dan maar meteen twee tegelijk te schrijven. Een in G majeur voor eigen gebruik en een in D majeur voor de linkerhand. Het concert in G is sprankelend en licht van toon. Bedoeld voor…
Ralph Vaughan Williams (1872-1958) componeerde op een meer traditionele manier dan veel van zijn tijdgenoten. Zijn muziek werd nauwelijks beïnvloed door de gebeurtenissen in de wereld. Toch bracht zijn vijfde symfonie – gecomponeerd tijdens de Tweede Wereldoorlog – volgens zijn vrouw en biograaf Ursula Vaughan Williams ‘vrede en de zegen waarnaar men verlangde’. De symfonie…
Beschrijft het gewelddadige leven van kozakkenleider Taras Bulba. Tijdens de slag van Dubno doodt Taras Bulba zijn eigen zoon. Dan ziet hij hoe zijn andere zoon door de Polen wordt vermoord en in de laatste episode wordt Taras Bulba zelf aan een boom genageld. Indringende, filmische Slavische muziek met strijdgeluiden, klokken en orgel. Naar de…
Giuliani (1781-1829) schreef drie gitaarconcerten, waarvan het eerste het bekendste is. Het is ook het eerste moderne gitaarconcert. Giuliani was een succesvolle gitaarvirtuoos die zich in Wenen had gevestigd en Beethoven en Rossini onder zijn kennissen mocht tellen. Hij was een van de belangrijkste gitaristen aan het begin van de 19e eeuw en werd geroemd…
Een sprookjesballet over de zuivere liefde van de eenvoudige boerendochter Giselle voor de overspelige graaf Albrecht. De graaf verkleedt zich als boer en verleidt op deze manier Giselle. Het paar verlooft zich, maar als Giselle ontdekt dat Albrecht al verloofd is sterft ze van verdriet, omdat ze al een zwak hart had. Als geest redt…
Field (1782-1832) was een van de beroemdste pianist-componisten in de eerste decennia van de 19e eeuw, en inspireerde latere romantische pianisten zoals Chopin en Liszt. Zijn muziek en spel werden in de aristocratische salons geroemd vanwege ‘de zingende melodie en dat zoete en lieve gevoel’ dat andere musici zelden wisten te bereiken. De grote doorbraak…